脂質異常症（高脂血症）

健康診断でコレステロールや中性脂肪の数値が高いと指摘された経験はありませんか。血液中の脂質バランスが乱れた状態を脂質異常症（高脂血症）といいます。脂質異常症は自覚症状がほとんどないため見過ごされがちですが、放置すると動脈硬化が進行し、心筋梗塞（しんきんこうそく）や脳梗塞（のうこうそく）といった命に関わる病気を引き起こすリスクがあります。この記事では、脂質異常症の原因や症状、診断基準から治療法まで、知っておきたい情報をわかりやすく解説します。

脂質異常症（高脂血症）とは

脂質異常症は、血液中のコレステロールや中性脂肪（トリグリセライド）などの脂質が基準値から外れている状態の総称です。以前は「高脂血症」と呼ばれていましたが、善玉コレステロール（HDLコレステロール）が低い状態も含めるため、現在は脂質異常症という名称が使われています。いわゆる「血液がドロドロ」な状態であり、そのまま放置すると血管の内壁に脂肪がたまり、動脈硬化を進行させます。

血液中の脂質は大きく「コレステロール」と「中性脂肪（トリグリセライド）」の2種類に分けられます。コレステロールはさらに、余分なコレステロールを回収する働きがある善玉（HDL）コレステロールと、血管壁にたまって動脈硬化を促進する悪玉（LDL）コレステロールに分かれます。これらの脂質バランスが崩れることで、さまざまな病気のリスクが高まります。

脂質異常症の原因

脂質異常症の原因の約8割は生活習慣に関連するものといわれています。主な原因は以下のとおりです。

• 食べ過ぎや高脂肪・高糖質な食事
• 過度な飲酒
• 運動不足と肥満
• 喫煙
• 精神的ストレス

このほか、甲状腺機能低下症やネフローゼ症候群、糖尿病などの疾患が原因で二次的に発症するケースもあります。また、遺伝的な要因が関係する「家族性高コレステロール血症」では、生活習慣に問題がなくてもコレステロール値が高くなることがあり、若い頃から動脈硬化が進みやすい特徴があります。原因が何であれ、早めに対処することが重篤な疾患の予防につながります。

脂質異常症の症状

脂質異常症には自覚症状がほとんどありません。日常生活に支障が出ないため、つい放置してしまいがちです。しかし、症状がないまま血管の内側に脂肪が蓄積し、動脈硬化が静かに進行していきます。動脈硬化そのものにも自覚症状はなく、ある日突然、心筋梗塞や脳梗塞といった重篤な疾患を発症して初めてその深刻さに気づくケースが少なくありません。

こうした特性から、脂質異常症は「サイレントキラー（静かなる殺し屋）」と呼ばれることもあります。定期的に健康診断で血液検査を受け、数値の変化をしっかり把握しておくことが何よりも大切です。

脂質異常症の診断基準と検査

脂質異常症は、空腹時（10時間以上絶食後）の血液検査によって診断されます。日本動脈硬化学会が定める診断基準は以下のとおりです。

分類	診断基準	特徴
高LDLコレステロール血症	LDL-C 140mg/dL以上	動脈硬化との関連が最も強い
境界域高LDLコレステロール血症	LDL-C 120〜139mg/dL	他のリスク因子と合わせて判断
高トリグリセライド血症	TG 150mg/dL以上	急性膵炎のリスクにも関連
低HDLコレステロール血症	HDL-C 40mg/dL未満	善玉不足で動脈硬化が進行

検査は空腹時の採血で行います。食事を摂った後に採血をすると中性脂肪の数値が実際より高く出てしまうため、前日の夕食後から絶食して翌朝に受けるのが原則です。健康診断で異常を指摘された場合は医療機関で再度採血を行い、正確な数値を確認するようにしましょう。

脂質異常症の3つのタイプ

高LDLコレステロール血症

悪玉コレステロールと呼ばれるLDLコレステロールが血液中に増えすぎた状態です。脂質異常症の中で最も動脈硬化と関連が深く、心筋梗塞や脳梗塞のリスクを直接的に高めます。遺伝的に高LDLコレステロール血症になりやすい「家族性高コレステロール血症」の方は、より早期から積極的な治療が必要です。また、女性では閉経後にLDLコレステロールが上がりやすくなるため、更年期以降の方は特に注意しましょう。

高トリグリセライド血症

中性脂肪（トリグリセライド）が血液中に過剰になった状態です。動脈硬化の促進に加え、急性膵炎の発症リスクや糖尿病の合併症進行を速める原因にもなります。炭水化物の摂りすぎやアルコールの過剰摂取との関連が深く、食事の影響を最も受けやすいタイプです。

低HDLコレステロール血症

善玉コレステロールであるHDLコレステロールが不足した状態です。HDLコレステロールには血管内の余分なコレステロールを肝臓へ回収する役割があるため、低値の場合は動脈硬化が進みやすくなります。特にHDL値が40mg/dL以下になると心臓病の発症リスクが急激に高まるとされています。喫煙や運動不足が主な原因で、禁煙と有酸素運動の習慣づけが改善の近道です。

脂質異常症の治療法

生活習慣の改善が基本

脂質異常症の治療では、どのタイプであっても生活習慣の見直しが基本です。日常生活で取り組みたいポイントを以下にまとめます。

項目	ポイント
食事	野菜・海藻・青魚を積極的に摂り、動物性脂肪やトランス脂肪酸を控える。和食が理想的
運動	ウォーキングなどの有酸素運動を1日30分以上、週3日以上（週180分以上が目標）
飲酒	適量を心がけ飲みすぎない。中性脂肪が高い方は節酒・禁酒を
禁煙	喫煙は善玉コレステロールを減少させ動脈硬化を促進するため禁煙は必須
体重管理	肥満は脂質代謝を悪化させる。適正体重（BMI 25未満）の維持を目指す

薬物療法

生活習慣の改善だけで十分にコントロールできない場合には、薬による治療を行います。高LDLコレステロール血症にはスタチン系の薬が広く用いられ、安全性が高いことが特徴です。高トリグリセライド血症にはフィブラート系の薬、低HDLコレステロール血症にはニコチン酸誘導体製剤が処方されることもあります。ただし薬には副作用の可能性もあるため、まず生活習慣の改善を十分に行ったうえで、医師と相談して治療方針を決めることが大切です。薬の開始後も定期的に血液検査を行い、数値の推移をみながら量を調整していきます。

脂質異常症が気になったら早めの受診を

脂質異常症は自覚症状がないため受診の必要性を感じにくいかもしれませんが、放置すると心筋梗塞や脳梗塞といった重篤な疾患の引き金になりかねません。健康診断でコレステロールや中性脂肪の値が高いと指摘された方は、早めに医療機関を受診し適切な管理を始めることが大切です。

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