RSウイルス感染症（大人）

RSウイルス感染症は、RSウイルス（Respiratory Syncytial Virus）が原因で起こる呼吸器感染症です。乳幼児に多い病気として知られていますが、子どもや孫からうつることで大人が発症するケースも珍しくありません。大人の場合は軽い風邪のような症状にとどまることがほとんどですが、高齢者や基礎疾患のある方は重症化しやすいため注意が必要です。ここでは、大人のRSウイルス感染症の原因、症状、検査、治療、予防について詳しく解説します。

RSウイルスとは

RSウイルスは、ニューモウイルス科オルソニューモウイルス属に分類されるウイルスです。同じニューモウイルス科に属するヒトメタニューモウイルスと混同されることがありますが、RSウイルスとは異なるウイルスです。

2歳までにほぼすべての子どもが一度はRSウイルスに感染するといわれています。一度感染しても十分な免疫がつかないため、その後も繰り返し感染するのが大きな特徴です。大人になってからも何度もかかる可能性があり、生涯を通じて注意が必要なウイルスといえます。

流行のピークは秋から冬にかけてですが、地域によっては夏場に感染が広がることもあり、年間を通じて感染のリスクがあります。日頃から手洗い・うがいなどの基本的な感染予防を心がけることが大切です。

大人のRSウイルス感染症の原因

RSウイルスは、飛沫感染と接触感染の両方で広がります。感染者の咳やくしゃみに含まれるウイルスを吸い込んだり、ウイルスが付着した物に触れた手で口や鼻に触れたりすることで感染が成立します。保育園や幼稚園など子どもの集団生活の場で流行しやすく、感染した子どもから家庭内で親や祖父母にうつるパターンが大人の感染経路として最も多くみられます。

また、高齢者施設や介護施設でも集団感染が発生しやすい傾向にあります。年齢を問わず集団生活の場では感染対策を徹底しにくい面があるため、個人レベルでの感染予防が一層重要になります。RSウイルスの潜伏期間はおよそ4〜6日で、感染後すぐに症状が出るわけではないため、気づかないうちに周囲に広げてしまうリスクもあります。

大人のRSウイルス感染症の症状

大人がRSウイルスに感染した場合、多くは鼻水・くしゃみ・発熱・のどの痛み・咳といった一般的な風邪に似た軽い症状で経過します。何度も感染を繰り返すうちに免疫が積み重なるため、症状は軽くなる傾向があり、RSウイルスに感染していることに気づかないまま過ごしてしまう方も少なくありません。

主な症状：

• 鼻水・鼻づまり
• くしゃみ
• 37〜38℃程度の発熱
• のどの痛みや違和感
• 咳（乾いた咳から湿った咳まで）
• 全身のだるさ

高齢者や基礎疾患のある方は重症化に注意

ただし、高齢の方や心疾患・肺疾患（特にCOPD：慢性閉塞性肺疾患）、糖尿病などの基礎疾患がある方は、加齢や持病による免疫機能の低下が影響し、重症化のリスクが高まります。重症化すると気管支炎や肺炎を併発し、入院のうえ酸素吸入や点滴による全身管理が必要になることもあります。呼吸が苦しい、ゼーゼーとした呼吸音がある、水分が摂れないなどの症状がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。

RSウイルス感染症の検査

RSウイルスの感染を確認するための検査方法には、主に以下の3種類があります。

• 迅速診断キット：鼻咽腔のぬぐい液を採取し、約15分で結果が出る簡易検査。原則として1歳未満の乳児に保険適用される
• PCR法：ウイルスの遺伝子を検出する精度の高い検査だが、費用が高額で専用の検査機器が必要なため、日常診療ではあまり行われない
• ペア血清抗体検査：発症初期と回復期の2回採血し、抗体価の上昇を確認する方法。結果が出るまでに相当の時間を要する

大人の場合、迅速診断キットの使用は保険が適用されません。また、RSウイルスに対する特効薬がないため、確定診断を行っても治療方針が大きく変わるわけではありません。そのため、通常の診療では症状や流行状況をもとに総合的に判断し、対症療法を進めるのが一般的です。

RSウイルス感染症の治療

RSウイルスに直接効く抗ウイルス薬は現時点では存在しないため、治療は症状を緩和するための対症療法が中心になります。

• 咳止めや去痰薬の処方
• 解熱鎮痛剤による発熱・頭痛・体の痛みのコントロール
• 呼吸困難がある場合の酸素吸入
• 脱水や食欲不振がある場合の点滴による水分・栄養補給

十分な睡眠と休養を取り、水分をこまめに摂ることも回復を早めるうえで大切です。なお、RSウイルス感染症には法律で定められた出勤停止期間はありません。しかし、周囲への感染拡大を防ぐためにも、症状がある間は無理をせず安静に過ごし、回復してから仕事に復帰するようにしましょう。

RSウイルス感染症の予防

RSウイルス感染症を予防するには、日常的な感染対策の徹底が基本です。こまめな手洗い・うがい、マスクの着用、手指のアルコール消毒を習慣づけましょう。子どもが風邪をひいている場合は、食器やタオルの共有を避けるなどの配慮も有効です。

60歳以上はワクチン接種が可能に

2024年1月より、60歳以上の方を対象としたRSウイルスワクチン「アレックスビー」の接種が日本国内で可能になりました。臨床試験では、60歳以上の方に対するRSウイルス感染症の予防効果は82.2％、基礎疾患をお持ちの60歳以上の方では94.6％と、高い有効性が確認されています。ワクチン接種を希望される方は、かかりつけの医療機関にご相談ください。

まとめ

大人のRSウイルス感染症は、多くの場合は軽い風邪症状で経過しますが、高齢の方や基礎疾患をお持ちの方にとっては重症化のリスクがある感染症です。風邪がなかなか治らない、呼吸がつらいと感じるなどの場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

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