ノロウイルス

ノロウイルス感染症とは

ノロウイルスは、冬場の感染性胃腸炎の原因として最も多いウイルスの一つです。激しい下痢や嘔吐、腹痛などの症状を引き起こし、非常に強い感染力を持っています。ウイルスの中でも特に小さく、わずか10〜100個程度のウイルス粒子で感染が成立するとされています。

厚生労働省のデータによると、ノロウイルスによる食中毒の患者数は年間の食中毒患者全体の約半数を占めています。特に11月頃から増加し始め、12月〜1月が流行のピークです。1年を通じて発生していますが、冬場に集中的に流行するのが特徴です。現在のところ、ノロウイルスに対する有効なワクチンは開発されていません（参考：厚生労働省「感染性胃腸炎（特にノロウイルス）」https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/kekkaku-kansenshou/norovirus.html）。

ノロウイルスの感染経路

ノロウイルスはほとんどが経口感染（口からウイルスが入ること）で広がります。主な感染経路は以下のとおりです。

• 便・嘔吐物からの接触感染：感染者の便や嘔吐物に触れた手を介して、口からウイルスが入る
• 食品を介した感染：感染者が調理した食品を食べることによる二次汚染
• 二枚貝からの感染：ノロウイルスに汚染されたカキなどの二枚貝を、生や加熱不十分な状態で食べる
• 飛沫・エアロゾル感染：咳やくしゃみによる飛沫感染や、乾燥した嘔吐物・便からウイルスが空気中に舞い上がり、それを吸い込む

このように感染経路が多岐にわたるため、どこで感染したかを特定することが難しいという問題もあります。潜伏期間は1〜2日と短く、感染から短期間で症状が出現します。

ノロウイルス感染症の症状

主な症状は突然の吐き気・嘔吐、激しい水様性の下痢、腹痛です。微熱（37〜38度程度）や頭痛、悪寒などの軽い全身症状を伴うこともあります。

症状は通常1〜3日でおさまり、後遺症の心配はほとんどありません。ただし、小さなお子さんや高齢者では、ひどい下痢による脱水症状で入院が必要になったり、嘔吐物をのどに詰まらせて窒息したりする危険があるため、特に注意が必要です。

また、まれに感染しても症状がまったく出ない「不顕性感染」のケースもあります。症状がなくてもウイルスは排出されるため、知らないうちに周囲に感染を広げてしまう可能性があります。

症状がおさまった後も感染力がある

ノロウイルスは症状がおさまった後も約2週間にわたり便中にウイルスが排出され続けます。長い場合には1か月程度排出が続くこともあるとされています。そのため、回復後もしばらくの間は家族など周囲の人への感染に注意し、手洗いの徹底や食品の取り扱いに気をつける必要があります。

ノロウイルス感染症の診断・検査

通常は嘔吐・下痢などの症状と、周囲の感染状況から臨床的にノロウイルス感染症と判断し、治療を開始します。確定診断には「ノロウイルス迅速抗原検査」がありますが、保険適用で検査を受けられるのは以下の条件に該当する方に限られます。

• 3歳未満のお子さん
• 65歳以上の方
• 悪性腫瘍と診断されている方
• 臓器移植後の方
• 免疫抑制剤や抗がん剤を使用中の方

上記に該当しない場合は自費での検査となります。しかし、原因ウイルスが特定されても治療内容は変わらないため、多くの場合は症状から判断して治療を進めます。

ノロウイルス感染症の治療法

現在のところ、ノロウイルスに直接効果のある抗ウイルス薬はありません。そのため、治療の中心は脱水を防ぐための水分補給と体力を消耗させないための栄養補給です。

経口補水液（OS-1など）を少量ずつこまめに摂取することが基本ですが、嘔吐がひどく口から水分をとれない場合には点滴治療を行います。整腸剤で腸内環境の回復を図ることもあります。

なお、下痢止めの使用は推奨されません。下痢はウイルスを体外に排出するための防御反応でもあるため、下痢を無理に止めるとかえってウイルスの排出が遅れ、回復が長引く可能性があります。

家庭内での感染予防対策

ノロウイルスは感染力が非常に強いため、家族への二次感染を防ぐ取り組みが極めて重要です。以下のポイントを家族全員で徹底しましょう。

• 手洗いの徹底：トイレの後、食事の前は石けんを十分に泡立て、流水で30秒以上しっかり洗う。ノロウイルスにはアルコール消毒の効果が限定的なため、流水による手洗いが最も有効
• 食品の取り扱い：症状がある間はもちろん、回復後も2週間程度は食品を直接取り扱わないようにする
• 嘔吐物・便の処理：マスクと使い捨て手袋を着用し、換気を行いながら処理する。ペーパータオルで速やかに拭き取り、ビニール袋に密封して廃棄する
• 消毒：汚染された床やトイレ、ドアノブなどは次亜塩素酸ナトリウム（塩素系漂白剤）を薄めた液で拭き取る。アルコールでは十分に消毒できないため注意
• 衣類の消毒：嘔吐物や便が付着した衣類は、塩素系漂白剤を薄めた液に浸け置きしてから洗濯する

参考：厚生労働省「ノロウイルスに関するQ&A」（https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/shokuhin/syokuchu/kanren/yobou/040204-1.html）

ノロウイルスが心配なときはクリニックプラスへ

ノロウイルス感染症が疑われる場合は、脱水を防ぐためにも早めの受診が大切です。クリニックプラスでは点滴治療やノロウイルス迅速検査に対応しており、症状に応じた適切な治療を受けていただけます。24時間LINEで予約が可能で、平日は夜20時まで、土日祝日も毎日診察を行っています。急な嘔吐や下痢でお困りの際は、お気軽にご相談ください。