急性腎盂腎炎

急性腎盂腎炎（きゅうせいじんうじんえん）は、細菌が腎臓の腎盂（じんう）にまで達して炎症を起こす病気です。膀胱炎に続いて発症するケースが多く、高熱・激しい悪寒・腰や背中の強い痛みといった全身症状が特徴です。女性に多くみられ、決して珍しい病気ではありません。聞き慣れない病名かもしれませんが、早期に適切な抗菌薬治療を開始すれば良好な経過をたどります。一方、治療が遅れると敗血症など命に関わる重篤な状態に進行する可能性があるため、注意が必要です。ここでは、急性腎盂腎炎の原因、症状、検査、治療、予防について詳しく解説します。

急性腎盂腎炎とは

腎盂とは、腎臓の内部にあり、つくられた尿が集まる漏斗状の場所です。腎盂に集められた尿は尿管を通って膀胱へと流れ、その後尿道を経て体外に排出されます。この腎盂で細菌が繁殖し、炎症が腎臓の組織にまで広がった状態を「腎盂腎炎」といいます。

腎盂腎炎には、急激に発症して適切な治療により比較的速やかに回復する「急性腎盂腎炎」と、尿路の構造的な異常などを背景として感染が繰り返され、症状が長期間にわたって続く「慢性腎盂腎炎」の2つのタイプがあります。急性は高熱や激しい悪寒、強い倦怠感といった全身症状を伴うのに対し、慢性は自覚症状がほとんどないか、あっても微熱や食欲不振程度の軽い症状にとどまることが多い点で異なります。

急性腎盂腎炎の原因

急性腎盂腎炎の最も多い原因菌は大腸菌です。感染の過程としては、尿道口（尿が体外へ排出される出口）から大腸菌などの細菌が侵入し、まず膀胱で繁殖して膀胱炎を起こします。その後、細菌がさらに尿管をさかのぼって腎盂にまで到達すると、急性腎盂腎炎を発症します。このように、膀胱から腎臓へと感染が広がるルートを「上行性感染」と呼び、急性腎盂腎炎の代表的な発症メカニズムです。

リスクが高い方

以下のような方は急性腎盂腎炎を発症しやすいとされています。

• 女性：解剖学的に尿道が短く、尿道口と肛門が近い位置にあるため、男性と比べて細菌が膀胱に侵入しやすい。特に若い女性に多くみられる
• 尿路に閉塞がある方：前立腺肥大症や尿路結石などにより尿の流れが悪くなっている場合、細菌が排出されにくく感染を起こしやすい
• 基礎疾患や免疫抑制状態にある方：糖尿病やがんなどの持病がある方、免疫抑制剤を服用している方は、感染に対する抵抗力が低下しているため発症リスクが高まる
• 神経因性膀胱の方：神経障害により排尿に問題があり、膀胱に残尿がたまりやすくなることで慢性的に感染を起こしやすい状態になる
• 膀胱留置カテーテル使用中の方：長期間のカテーテル使用は、細菌が尿路に侵入する経路となり得るため、尿路感染のリスクが著しく高まる
• 膀胱尿管逆流症の方：生まれつき膀胱の尿が尿管を逆流して腎臓に戻る体質の場合、腎盂への細菌の到達が起こりやすい

急性腎盂腎炎の症状

急性腎盂腎炎では、膀胱炎よりもはるかに強い全身症状が現れるのが特徴です。

主な症状：

• 38℃以上の高熱（39〜40℃に達することも珍しくない）
• 激しい悪寒（寒気でガタガタと体が震える）
• 腰や背中を叩くと響くような強い痛みがある（叩打痛）
• 全身の強い倦怠感・だるさ
• 膀胱炎症状（頻尿・排尿時の痛み・残尿感）
• 吐き気・嘔吐

急性腎盂腎炎の前ぶれとして最も一般的なのは膀胱炎です。膀胱炎になると必ず腎盂腎炎に移行するわけではありませんが、膀胱炎の症状がある段階で急に高熱と悪寒が出現した場合は、急性腎盂腎炎への進行を疑う必要があります。特に、前述の危険因子をお持ちの方は注意が必要です。

合併症のリスク

適切な治療を受ければ経過は良好ですが、治療が遅れると細菌が腎臓から血液中に入り込み、全身に広がる「敗血症」を引き起こすことがあります。敗血症は血圧の低下、意識障害、多臓器不全など命に関わる危険な状態であり、集中治療が必要になります。高熱と激しい悪寒が続く場合は、ためらわずに医療機関を受診してください。

急性腎盂腎炎の検査と診断

急性腎盂腎炎の診断は、問診・身体診察に加えて複数の検査結果を組み合わせて行います。

• 血液検査：白血球数やCRP値から炎症の程度を評価するとともに、腎機能（クレアチニンやBUN）の確認も行う
• 尿検査：尿中の白血球数、細菌の有無、血液の混入（尿潜血）を確認する。尿培養検査で原因菌を特定し、有効な抗菌薬を選択する材料にする
• 超音波（エコー）検査：腎盂の拡張がないか、尿路に結石や閉塞がないかを非侵襲的に確認する
• CT検査：腎臓やその周囲の状態をより詳細に把握するために行われる。膿瘍（のうよう）の有無や、尿路の構造的な問題がないかも確認できる

急性腎盂腎炎の治療

急性腎盂腎炎は細菌感染が原因であるため、抗菌薬（抗生物質）による治療が基本です。軽症であれば内服の抗菌薬で治療可能ですが、症状が強い場合や経口摂取が困難な場合は、通院点滴あるいは入院のうえ点滴治療を行います。治療期間はおおむね1〜2週間程度です。

治療終了後は再発の有無を確認するため、1〜2週間後に再度尿検査を行います。症状が改善しない場合や重症例では、入院のうえ点滴治療に切り替えたり、膿瘍のドレナージ（排膿処置）が必要になることもあります。

薬は必ず最後まで飲み切りましょう

治療において最も重要なことは、処方された抗菌薬を自己判断で中止せず、最後まで飲み切ることです。症状が改善したからといって途中で服用をやめてしまうと、体内に残った細菌が再び増殖して再発を引き起こしたり、薬に対して抵抗性を持つ「耐性菌」が出現する原因になります。処方通りに最後まで服用することが、確実な治癒と再発予防の鍵です。

再発を予防するために

急性腎盂腎炎の再発を防ぐためには、日頃から以下のことを心がけることが大切です。

• 水分を十分に摂り、こまめにトイレに行く（膀胱に尿をためすぎない）
• 排泄後は前から後ろに拭き、陰部の清潔を保つ
• 膀胱炎の症状（頻尿・排尿時痛・残尿感など）が出たら、放置せず早めに治療を受ける
• 便秘を予防し、腸内環境を整える

特に膀胱炎を繰り返す方は、膀胱炎の段階で早めに治療することが腎盂腎炎の予防につながります。

まとめ

急性腎盂腎炎は、膀胱炎をきっかけに発症することが多い病気です。高熱、激しい悪寒、腰の痛みなどの症状が出た場合は、早めに医療機関を受診し、適切な抗菌薬治療を開始することが重要です。治療が遅れると重篤な合併症を引き起こすおそれがありますので、自己判断で放置せず、速やかに受診しましょう。

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