右心不全

体重が急に増えた、足がパンパンにむくむ、お腹が張って食欲がない。こうした症状は右心不全が原因かもしれません。右心不全は心臓の右側にある右心室のポンプ機能が低下することで、全身に血液が滞り、さまざまな症状を引き起こす病態です。左心不全に比べて症状の進行がゆっくりなことが多く、変化に気付きにくいため発見が遅れがちです。ここでは右心不全の原因、症状、検査、治療、日常生活での注意点を詳しく解説します。

右心不全とは

心臓の構造と右心系の役割

心臓は右心房・右心室・左心房・左心室の4つの部屋に分かれています。全身をめぐって酸素を使い果たした血液は、大静脈を通って右心房に戻り、右心室から肺へ送り出されます。肺で酸素を受け取った血液は左心房に入り、左心室から再び全身へと送り出されます。

右心不全は、この右心室のポンプ機能が低下することで起こります。右心室が肺へ血液を十分に送り出せなくなるため、全身から戻ってくる血液を受け入れることもできなくなり、全身の静脈に血液や水分が溜まる状態に陥ります。

左心不全との関係

右心不全は単独で発症することもありますが、多くのケースでは左心不全に続いて発症します。左心不全によって肺の血圧が上昇すると、肺に血液を送り出す右心室に過大な負荷がかかり、やがて右心室も疲弊して右心不全を併発するのです。左右両方の心不全を合わせて「両心不全」と呼びます。

右心不全の原因

右心不全を引き起こす主な疾患や原因は以下のとおりです。

• 左心不全：最も多い原因です。左心不全による肺高血圧が右心に負担をかけます。
• 肺高血圧症：肺の血管の抵抗が高まり、右心室が過度に頑張る必要が生じます。
• 心筋梗塞（右冠動脈領域）：右心筋が壊死し、ポンプ機能が直接障害されます。
• 弁膜症（三尖弁・肺動脈弁）：弁の異常が右心に負担をかけます。
• 慢性閉塞性肺疾患（COPD）：長期にわたる肺疾患が肺血管の抵抗を高め、右心に負担をかけます（肺性心）。
• 先天性心疾患：心房中隔欠損症など、右心系に負荷がかかる構造異常です。
• 加齢：心筋が硬くなり、右心室のポンプ機能が低下します。

さらに、インフルエンザや肺炎といった感染症は右心不全を急激に悪化させる引き金になります。流行期には手洗い・うがいを徹底し、ワクチン接種を積極的に検討しましょう。

右心不全の症状

右心不全では全身の静脈に血液が停滞するため、体液貯留に関連した以下のような症状が現れます。

• 足を中心とした浮腫（むくみ）。特に夕方に悪化し、朝は比較的軽い傾向がある
• 急な体重増加（数日で2kg以上増えることがある）
• 肝臓の腫大（肝うっ血）による右上腹部の張りや不快感
• 頸静脈の怒張（首の静脈が目立って膨らむ）
• 腹水によるお腹の膨満感
• 胸水
• 食欲の低下・吐き気（消化管のうっ血による）

左心不全が息切れや呼吸困難を主な症状とするのに対し、右心不全ではむくみや体重増加といった体液貯留の症状が前面に出るのが特徴です。足を指で5秒ほど押してみて、へこみが戻らない場合は浮腫のサインです。日頃から体重やむくみの変化に注意を払いましょう。

また、右心不全では消化管にもうっ血が起こるため、食欲が低下して栄養状態が悪くなることがあります。栄養不足は心臓を含む全身の筋力低下につながり、心不全の悪化を招く悪循環に陥ります。塩分を控えながらも、たんぱく質やビタミンなど必要な栄養素はしっかり摂取することが大切です。栄養面で不安がある方は主治医や管理栄養士に相談してみてください。

右心不全の検査・診断

右心不全の診断では、症状や身体所見の確認とともに以下の検査を行います。

• 聴診：心雑音や異常呼吸音の有無を確認します。
• 心エコー検査：右心室の大きさ・収縮力・三尖弁の逆流の有無を評価します。右心不全の診断に最も重要な検査です。
• 胸部レントゲン検査：心臓の拡大や胸水の有無を画像で確認します。
• 血液検査（BNP/NT-proBNP）：心不全の重症度を数値で評価します。
• 心電図検査：右心肥大や不整脈の有無を確認します。

※心エコー検査や胸部レントゲン検査は、医療機関によって受けられない場合があります。詳しくは各院のお問い合わせよりご相談ください。

右心不全の治療

原因疾患の治療

右心不全の原因が左心不全であれば、左心不全の治療が右心不全の改善にもつながります。肺高血圧症が原因の場合は肺血管拡張薬が使用されます。弁膜症が原因であれば手術が検討されることもあります。

薬物療法

• 利尿薬：体液の貯留を軽減し、むくみや腹水を改善します。
• 強心薬：右心室のポンプ機能を補助します。
• β遮断薬：心臓への負担を減らし、長期的な予後改善を目指します。
• ACE阻害薬/ARB：心臓のリモデリングを抑制します。

右心不全の悪化を防ぐ生活習慣

右心不全は完全に治すことが難しい病態ですが、適切な生活管理によって症状を安定させ悪化を防ぐことは十分に可能です。

• 塩分制限：1日6g未満を目標にし、体内の水分貯留を防ぎます。
• 水分管理：適切な水分量は病状によって異なりますので、主治医の指示を仰ぎましょう。
• 毎日の体重測定：同じ時間・同じ条件で体重を測定し記録します。1週間で2kg以上増えたら受診してください。
• むくみのセルフチェック：足のすねを指で押して、へこみが元に戻らないか毎日確認しましょう。
• 禁煙：喫煙は血管を傷つけ、心筋梗塞のリスクを高めます。
• 適度な運動：心臓に過度の負担をかけない範囲で体を動かすことは大切です。運動量は主治医と相談してください。
• 確実な服薬：処方薬は自己判断で中止せず、毎日確実に服用してください。

右心不全の管理においては自分の体の変化に敏感になることも欠かせません。毎日同じ時間に体重を量ること、足のむくみを指で押してチェックすること、息切れの程度を意識することなど、日々のセルフモニタリングが急性増悪の早期発見につながります。少しでもいつもと違うと感じたら、次の予約を待たずに受診しましょう。

右心不全が気になる方へ

むくみや体重増加は日常でもよく経験する症状ですが、心臓の病気がある方やリスク因子をお持ちの方では右心不全の初期症状である可能性があります。「少しむくむ程度」と軽く考えず、変化に気付いた時点で循環器内科を受診することが大切です。

右心不全は完全に治すことが難しい病態ですが、適切な治療と生活管理によって症状をコントロールし、日常生活の質を保つことは十分に可能です。特に大切なのは定期的な通院と服薬の継続です。自己判断で薬をやめたり通院を中断したりすると、状態が急激に悪化するリスクが高まります。

クリニックプラスの循環器専門外来では循環器内科の専門医が心エコー検査をその場で実施し、結果を即日お伝えいたします。LINEから24時間ご予約が可能で、平日は夜20時まで、土日祝も毎日診察しています。大学病院や総合病院への紹介体制も整っていますので、安心してご来院ください。