子どもに多い感染症である「水ぼうそう」について、具体的な症状や対策をご存じでしょうか？
子どもに対してはワクチンが普及してきたので、ワクチン普及前と比較すると感染者数は大きく減っていますが、それでも小さな流行は毎年起きています。
今回は、水ぼうそうについて詳しく解説するとともに、ワクチンや感染対策についてご紹介します。
水ぼうそうとは？
まずは、水ぼうそうがどのような病気なのかお伝えします。
水ぼうそうの原因と感染経路
水ぼうそうの原因は、「水痘帯状疱疹ウイルス」です。一度感染すると、症状がおさまってもウイルスは体内から消えて無くなることはなく、神経の中で身を潜めています。何らかの原因で免疫の力が低下したときにウイルスの活動が活発になり、「帯状疱疹」として発症することがあります。
水ぼうそうは、子どもの感染症というイメージがあるかもしれません。実際、水ぼうそうにかかるのは、90%以上が9歳以下の子どもです。
水ぼうそうにかかると終生免疫を獲得することができるため、水ぼうそうは「一度かかれば二度とかからない感染症」といえます。
水痘帯状疱疹ウイルスはとても感染力が強く、さまざまな感染経路が知られています。
- 飛沫感染
感染者のくしゃみや咳に含まれるウイルスを吸い込んで、感染すること - 空気感染
感染者と同じ空間にいる際に、空気中に漂うウイルスを吸い込んで、感染すること - 接触感染
感染者の唾液や鼻水、水ぶくれなどを触って感染すること - 母子感染
妊娠中に母体が水ぼうそうにかかり、胎児にも感染すること
集団生活をしていれば簡単に感染してしまう、ということがおわかりいただけるかと思います。
水ぼうそうの症状
感染者と接したあと、発症するまでの潜伏期間は2週間前後と長いです。
はじめに微熱が出たあと、紅斑（赤いぶつぶつ）が出てきます。38℃以上の高熱が出ることも多いです。だんだんと発疹が盛り上がってきて、水ぶくれへと変わります。全身の皮膚だけでなく、頭皮や口の中にも発疹が出てくることがあり、痛みやかゆみでぐったりしてしまうことも少なくありません。水ぶくれがカサブタに変われば、治ってきたといえます。
紅斑が出る1、2日前から感染力があるため、対策ができないうちに周囲へ感染してしまうことが多いです。
水ぼうそうの診断と治療、予防法
水ぼうそうの診断・治療・予防についてご紹介します。
水ぼうそうの診断方法
周りの感染状況などを鑑み、皮膚の状態の視診と合わせて診断します。
ほかの疾患との区別が難しい場合には、患部の水疱をこすってウイルスを検出する迅速キットを用いたり、血液検査をおこなって抗体価を調べることもあります。
水ぼうそうの治療
水ぼうそうの症状が軽度の場合は、自然治癒を待つという選択肢もあります。7〜10日ほどで治癒することがほとんどです。
症状が重い場合には、「抗ウイルス薬」を使うこともあります。水ぶくれの数を減らしたり、熱や皮膚症状がなくなるまでの期間を短縮したりする効果が期待できます。
つらい症状があれば、解熱薬や痛み止め、かゆみ止めのほか、皮膚を保護するための軟膏など、症状を和らげる薬を使いましょう。
水ぼうそうの予防法
水ぼうそうの予防のためには、ワクチンの接種が必要です。
日本では、2014年から水ぼうそう予防の「水痘ワクチン」が定期接種の対象になっており、全員が受けるべきワクチンとして定められています。
生後12か月から15か月の間に、1回目を接種してください。その後、3か月以上経ってから2回目を接種します。2歳になるまでに2回の接種を終えることが望ましいです（2023年現在）。
ワクチンを接種することで、水ぼうそうにかかりにくくなったり、かかったときに重症化しにくくなったりといったメリットがあります。
水ぼうそうになったときの注意点について
水ぼうそうは感染力が強いので、かかったときには注意点があります。
登園・登校について
水ぼうそうにかかったときは、幼稚園や学校に行かせてはいけません。これは「学校保健安全法」という法律で決められています。
かさぶたになるまでは感染力があるため、期間は「すべての発疹がかさぶたになるまで」です。目安として、1週間程度は休む必要があると考えておきましょう。
兄弟に関しては、水ぼうそうの症状がなければ、幼稚園や学校に行くことは禁止されていません。ただし、兄弟が水ぼうそうに感染したことがない場合は、感染する可能性が高いため、症状が出ていないか皮膚の状態をよく観察しましょう。
家庭内での感染予防について
家庭内に「水ぼうそうにかかったことのない人」がいる場合、感染する可能性があります。しっかりとした感染対策が必要です。
まず、水ぼうそうにかかった人のお世話は「水ぼうそうにかかったことがある人」または「ワクチン接種済みの人」がおこないます。免疫がない人は、感染してしまうリスクが高いからです。
かさぶたになっていない「水ぶくれ」に触った場合、すぐに手を洗いましょう。水ぶくれに触ると、感染力のあるウイルスが手につき、そこから感染が広がります。手を洗う前にほかの兄弟に触れたりすることでも感染する可能性がありますので、十分注意が必要です。
洗面所などでのタオルの共用も避けてください。水ぼうそうにかかっている人は、その人専用のタオルを使います。
可能なら感染した人はマスクをし、部屋を定期的に換気するのがおすすめです。
クリニックプラスでの水ぼうそうの診療の流れ
①問診
水ぼうそうの診断には病歴が重要です。LINEの事前問診にお答えいただくと、診療がスムーズに行われます。
②診察
患部の診察を行います。体のどの部位にどのような皮疹が有るのか、医師が丁寧に診察を行っていきます。
③検査
患部を診察し、水ぼうそうを疑う場合は水疱からの液体を用いて迅速検査で確認します。
④治療
検査で陽性だった場合は、抗ウイルス薬の内服加療を行います。必要に応じ外用薬も使います。水ぼうそうは感染力が強い為、すべての発疹が痂皮化するまでは自宅療養が必須となります。
クリニックプラスは、日々お忙しい方でも通院しやすいように、事前LINE問診や、事前クレカ決済システムなど、テクノロジーを活用することで待ち時間を少しでも短くする取り組みを行っています。また、平日は夜の8時まで、さらには土日祝日も毎日営業することで、通院しやすい体制を整えています。是非一度ご相談にいらしてください。
